Praznicul Botezului Domnului în Cetatea Severinului

Urmând aşezãmintelor şi tradiţiilor strãmoşeşti, dupã praznicul Sfântului Vasile cel Mare, credincioşii severineni au purces pe drumul curãţirii sufleteşti şi trupeşti. Gãtindu-şi casele în aşteptarea preotului, ei au primit botezul care preînchipuie curãţirea iordanicã. Bucuria sãrbãtorii baptismale a continuat în Ajunul Bobotezei la bisericile din municipiu şi la Catedrala episcopalã, prin sãvârşirea Vecerniei mari cu litie.
Marţi, 6 ianuarie, dupã ce au participat în comuniune la Sfânta Liturghie, preoţii şi credincioşii de la toate lãcaşurile de cult din Drobeta Turnu Severin au plecat în procesiune solemnã spre portul dunãrean pentru a lua parte la slujba sfinţirii Aghiasmei Mari.
În drumul lor, grupurile organizate de credincioşi s-au întâlnit cu mulţimea de suflete care a pornit de la Catedrala episcopalã, în frunte cu Preasfinţitul Pãrinte Nicodim, Episcopul Severinului şi Strehaiei. În cadrul procesiunii a fost purtatã Sfânta Evanghelie, Sfânta Cruce, Icoana Botezului Domnului şi steaguri înalte cu diferite scene biblice. Credincioşii au înãlţat rugãciune Domnului şi au cântat împreunã cu feţele bisericeşti troparul sãrbãtorii.
În port, slujba sfinţirii Aghiasmei Mari a fost sãvârşitã într-un loc special amenajat pe pontonul Carol I de cãtre Pãrintele Episcop Nicodim, dupã care ierarhul a binecuvântat apele fluviului.
Alãturi de Episcopia Severinului şi Strehaiei, la buna desfãşurare a acestui eveniment şi-au adus contribuţia autoritãţile locale, Cãpitãnia Portului Drobeta Turnu Severin şi Inspectoratul de Jandarmi Judeţean Mehedinţi, Inspectoratul de Poliţie al Judeţului Mehedinţi, Poliţia Localã.
În cuvântul de învãţãturã, Întâistãtãtorul Eparhiei a îndemnat fiii cetãţii la urmarea lui Hristos în faptã şi cuvânt, spre a se învrednici de vederea cea duhovniceascã asemenea celor din vechime, prezenţi la Epifania iordanicã. Gândul Arhipãstorului s-a îndreptat cãtre toţi cei de faţã, cerând pentru aceştia de la Dumnezeu împlinirea cererilor celor de folos, sãnãtate şi viaţã îndelungatã. În încheierea cuvântului, Preasfinţitul Nicodim a mulţumit credincioşilor pentru prezenţa în numãr mare şi autoritãţilor locale pentru implicarea în organizarea procesiunii, ce a avut ca efect desfãşurarea ceremoniei religioase într-o atmosferã de adâncã rugãciune.
Dupã slujbã, creştinii au luat aghiasmã în recipiente speciale pentru a o pãstra în casã şi a bea din ea în zile de post şi ajunare sau la sãrbãtori mari.
Aghiasma mare se pãstreazã nestricatã vreme îndelungatã, rãmânând la fel de proaspãtã, de curatã şi de bunã la gust ca atunci când a fost scoasã din izvor, fapt pe care îl remarcã din vechime Sfinţii Pãrinţi şi scriitorii bisericeşti.