Dulce, savuros, aromat, cu stafide, nuci, brânzã, ciocolatã sau rahat, simbol al sãrbãtorilor fundamentale ale creţinismului, cozonacul este de fapt o pâine mai specialã cu o reţetã veche ce a fost îmbunãtãţitã progresiv. Fiecare popor a consacrat cozonacul într-un fel specific. Românii îl preferã pe cel pufos şi mult crescut, frãmântat cu drojdie de bere, englezii – pe cel mai uscat, cu fructe confiate, francezii îl preferã în forme mai mici, cu multã ciocolatã sau cu diverse umpluturi.
Vineri 1 iunie în satul Crainici din comuna Bala, s-a desfãşurat “ineditul” Festival al Cozonacilor aflat la ediţia a IV a, iniţiatorul şi sufletul întregii activitãţi fiind Delia Mladen. Gospodinele din Crainici şi din zonele apropiate, s-au apucat vineri la prânz sã plãmãdeascã aluatul cu migalã şi mãiestrie în postava de lemn, pentru ca apoi sã îl punã la dospit într-un loc cãlduros, acoperiţi cu şervet imaculat şi lãsat atât cât preţioasa adunare din faţa Muzeului Satului Crainici sã se îmbete de arome, între timp bãrbaţi încing cuptorul cu lemne din faţa Cãminului Cultural din localitate. Imediat ce aluatul s-a umflat în “pene” suficient şi vâlvãtaia focului din cuptor era pregãtitã pentru a primi spre coacere şi rumenire tãvile cu mândri şi pufoşi cozonaci, aceştia au fost puşi la copt. Dupã circa un ceas, timp în care cãldura cuptorului a dat culoare aurie mândrilor cozonaci, cele 10 de concurente i-au scos din tãvi lãsându-i sã respire acoperiţi cu un şervet pentru a nu se încruzi, iar dupã un timp cozonaci au fost feliaţi şi oferiţi spre degustare exigentului juriu. Ei au trebuit sã deguste din fiecare cozonac încã aburind şi sã aprecieze cu note gustul, aroma şi aspectul cozonacilor cu nucã, cacao, rahat, stafide mac şi alte ingrediente secrete ale gospodinelor aflate în concurs.
În acest timp, tinerii talentaţi de la Ansamblul Brâuleţul din Motru, copiii din Crainici, Dâlma şi Bala, dar şi grupul local “Claca de la Crainici” au fost rãspunzãtori cu zâmbetul, dansul, cântecul şi voia bunã. Costumul popular a fost vedetã, tineri şi vârstnici deopotrivã îmbrãcându-l cu drag şi mândrie.
Pânã la urmã juriul a reuşit cu greu sã se hotãrascã asupra podiumului. Câştigãtoarea de anul acesta a celei de a IV a ediţii a Festivalului Cozonacilor a fost Vãleanu Raluca din Glogova; locul II a fost obţinut de Şalavarin Elena din Crainici; iar pe locul III s-a situat Popescu Ioana Elisabeta din Motru, dar eu cred cã toţi concurenţii au fost câştigãtori şi meritau cel puţin un premiu.
Ajuns la cea de-a IV-a ediţie, Festivalul de la Crainici – Bala din judeţul Mehedinţi a fost o reuşitã, spre marea bucurie a tuturor celor prezenţi: organizatori, Primãria şi Consiliul Local Bala, alte oficialitãţi locale, invitaţi de seamã din Mehedinţi, Gorj, sãteni, tineri şi vârstnici, fii ai satului veniţi de prin toate colţurile ţãrii. Era sã uit pe doamna doctor Veronica Negreanu, fiicã a satului Crainici, la venerabila vârstã de 88 ani a fost o prezenţã plinã de viaţã, optimism şi exuberanţã.
Ziua de 1 iunie a fost nu numai Ziua Copilului, ci şi o frumoasã zi de varã, numai bunã pentru a umple lunca şi dealurile Crainiciului cu minunate arome de cozonac.
Felicitãri şi La Revedere pânã la anu…
Iatã şi câteva declaraţii:
„Mi-am dorit din suflet ca festivalul sã aibã continuitate şi iatã Dumnezeu a fost bun şi m-a ajutat ca aceastã ediţie a patra sã aibã loc exact de Ziua Copilului. Noi, femeile, ne-am gândit cã ar fi un lucru frumos sã ne adunãm şi sã demonstrãm cã suntem femei cu suflet, muncitoare, harnice ca şi poporul nostru român. Avem în suflet aceste tradiţii şi obiceiuri şi le ducem mai departe cu demnitate şi mândrie. Am zis sã fie un concurs frumos, sã lãsãm femeile sã se organizeze şi sã aducã în faţa juriului la degustat un cozonac frumos, gândit şi plãmãdit şi sã punã în el suflet, în afarã de stafide, rahat şi nuci.” Delia Mladen, organizator.
“Eu am învãţat sã fac cozonac de la mama mea şi sã vã spun drept, dacã nu-i fac soţului cozonac de sãrbãtori nu este nicio prãjiturã în casã. Important este ca ingredientele sã fie de calitate şi trebuie frãmântat bine, altfel nu iese frumos. Apoi, sã vã spun cã este mai greu de copt la cuptorul cu lemne decât la un cuptor electric. Cozonacul trebuie sã fie bine crescut, sã arate frumos, sã fie bine copt”, spune Elena Şalavarin ocupanta locului II
